Les 15 meilleurs jeux 3DS : les incontournables de la portable

La Nintendo 3DS a longtemps souffert de l’ombre de sa grande sœur la DS, mais sa ludothèque compte parmi les plus solides de l’histoire des consoles portables. Voici notre sélection des 15 meilleurs jeux 3DS, des incontournables de Nintendo aux pépites plus pointues, avec pour chacun l’année, le studio et ce qui le rend indispensable.

La 3DS en quelques repères

Lancée au Japon en février 2011 puis en Europe le 25 mars 2011, la Nintendo 3DS misait sur un effet de relief visible sans lunettes grâce à un écran autostéréoscopique. Les débuts furent difficiles, au point que Nintendo baissa fortement son prix quelques mois après la sortie. La console s’est ensuite rattrapée grâce à un flot de grands jeux, jusqu’à dépasser les 75 millions d’unités vendues toutes versions confondues (3DS, 3DS XL, 2DS, New 3DS et New 2DS XL). Elle reste compatible avec la quasi-totalité des cartouches DS, ce qui en fait une excellente machine pour découvrir deux générations de jeux. Retrouvez toutes nos fiches dans la rubrique jeux 3DS.

Les grandes aventures Nintendo

1. The Legend of Zelda: A Link Between Worlds (2013)

Développé par Nintendo EAD, ce Zelda revisite la carte d’Hyrule de l’épisode Super Nintendo et y ajoute une idée géniale : Link peut se fondre dans les murs sous forme de peinture. La liberté de louer les objets et d’aborder les donjons dans l’ordre de son choix a préfiguré la philosophie de Breath of the Wild. C’est sans doute le meilleur jeu de la console.

2. Super Mario 3D Land (2011)

Signé Nintendo EAD Tokyo, l’équipe de Super Mario Galaxy, ce Mario compact mêle la structure en niveaux des épisodes 2D et la liberté de mouvement de la 3D. C’est aussi l’un des rares jeux où le relief sert vraiment la jouabilité, en aidant à juger les distances.

3. The Legend of Zelda: Ocarina of Time 3D (2011)

Remake réalisé par Grezzo sous la supervision de Nintendo, il modernise le chef-d’œuvre paru sur Nintendo 64 : textures refaites, inventaire sur l’écran tactile, visée au gyroscope et Master Quest inclus. La façon idéale de le redécouvrir en portable.

4. Mario Kart 7 (2011)

Coproduit par Nintendo EAD et Retro Studios, il introduit le deltaplane, les passages sous-marins et la personnalisation du kart. Son mode en ligne a fait vivre la console pendant des années, et il figure parmi les plus grosses ventes de la machine.

5. Luigi’s Mansion 2 (2013)

Connu en Amérique du Nord sous le titre Dark Moon, cet épisode développé par le studio canadien Next Level Games propose plusieurs manoirs découpés en missions courtes, parfaitement adaptées au jeu nomade. Humour, énigmes et animations soignées en font une réussite.

6. Kid Icarus: Uprising (2012)

Premier projet du studio Project Sora de Masahiro Sakurai, ce retour de Pit mélange phases de tir sur rails et combats au sol. La prise en main au stylet déroute au début, mais la générosité du contenu et l’écriture pleine d’humour en font un titre culte.

RPG et jeux au long cours

7. Fire Emblem Awakening (2012 au Japon, 2013 en Europe)

Intelligent Systems a sauvé la série avec cet épisode accessible, doté d’un mode « Classique » où les unités tombées disparaissent définitivement et d’un mode plus clément. Les relations entre personnages et le système de duo ont relancé Fire Emblem à l’international.

8. Pokémon X et Y (2013)

Premiers épisodes principaux entièrement en 3D, développés par Game Freak, ils sont sortis simultanément dans le monde entier. La région de Kalos, inspirée de la France, et l’apparition du type Fée et des Méga-Évolutions ont marqué les joueurs.

9. Pokémon Soleil et Lune (2016)

Game Freak y remplace les arènes par des épreuves insulaires dans l’archipel d’Alola. Plus narratifs que leurs prédécesseurs, ces épisodes font partie des plus gros succès de la console.

10. Animal Crossing: New Leaf (2012 au Japon, 2013 en Europe)

Ici, le joueur devient maire de son village : il finance des aménagements, fixe des ordonnances et visite l’île tropicale. Développé par Nintendo EAD, c’est le jeu de fond par excellence, auquel on revient chaque jour.

11. Bravely Default (2012 au Japon, 2013 en Europe)

Développé par Silicon Studio et édité par Square Enix, ce RPG au tour par tour rend hommage aux Final Fantasy classiques avec un système de jobs et une mécanique originale permettant d’emprunter ou d’économiser des tours.

12. Monster Hunter 4 Ultimate (2015 en Europe)

Capcom a fait de la 3DS la maison de Monster Hunter pendant plusieurs années. Cet épisode ajoute la verticalité, les montures sur les monstres et un contenu gigantesque, idéal à plusieurs en local ou en ligne.

13. Xenoblade Chronicles 3D (2015)

Adaptation du RPG de Monolith Soft paru sur Wii, réalisée avec Monster Games, ce titre est exclusif à la New 3DS. Voir un monde aussi vaste tenir dans une portable reste impressionnant.

Action et exploration

14. Metroid: Samus Returns (2017)

Remake de Metroid II par le studio espagnol MercurySteam, avec la collaboration de Nintendo. La contre-attaque au corps à corps et les capacités Aeion donnent un rythme nerveux à l’exploration de la planète SR388. Il a relancé la série 2D, jusqu’à Metroid Dread.

15. Professeur Layton et le Masque des miracles (2011 au Japon, 2012 en Europe)

Premier Layton de la 3DS, développé et édité par Level-5 au Japon, il conserve la formule d’énigmes du duo Layton et Luke avec des décors en relief et des cinématiques animées de grande qualité.

Tableau récapitulatif

Jeu	Année	Développeur	Genre
Zelda: A Link Between Worlds	2013	Nintendo EAD	Action-aventure
Super Mario 3D Land	2011	Nintendo EAD Tokyo	Plates-formes
Zelda: Ocarina of Time 3D	2011	Grezzo	Action-aventure
Mario Kart 7	2011	Nintendo EAD / Retro Studios	Course
Luigi’s Mansion 2	2013	Next Level Games	Action-aventure
Kid Icarus: Uprising	2012	Project Sora	Action / tir
Fire Emblem Awakening	2012	Intelligent Systems	Tactique
Pokémon X et Y	2013	Game Freak	RPG
Pokémon Soleil et Lune	2016	Game Freak	RPG
Animal Crossing: New Leaf	2012	Nintendo EAD	Simulation de vie
Bravely Default	2012	Silicon Studio	RPG
Monster Hunter 4 Ultimate	2014	Capcom	Action-RPG
Xenoblade Chronicles 3D	2015	Monster Games / Monolith Soft	RPG
Metroid: Samus Returns	2017	MercurySteam	Action / exploration
Layton et le Masque des miracles	2011	Level-5	Réflexion / aventure

Les années indiquées correspondent à la première sortie mondiale, souvent japonaise.

Comment jouer à ces jeux aujourd’hui

Le Nintendo eShop de la 3DS a fermé ses portes aux achats en mars 2023 : il n’est donc plus possible d’acheter de jeux dématérialisés, même si les titres déjà achetés restent téléchargeables. Le marché de l’occasion est la solution naturelle, et la plupart des jeux cités se trouvent encore facilement en cartouche, à l’exception de quelques titres devenus plus chers comme Xenoblade Chronicles 3D. Côté matériel, la New 3DS XL est le modèle le plus confortable : stabilisation du relief par suivi du visage, stick C, processeur plus rapide et compatibilité avec les jeux exclusifs New 3DS. La 2DS, plus robuste et moins chère, convient bien aux enfants. Pour vos cartouches et votre console, pensez à consulter nos guides et soluces.

Enfin, plusieurs de ces jeux ont connu une nouvelle vie : Luigi’s Mansion 2 a eu droit à une version HD sur Switch en 2024, tandis que Xenoblade Chronicles a reçu une Definitive Edition sur la même console. Les versions 3DS gardent toutefois leur charme propre, notamment grâce au double écran.

Questions fréquentes

Quel est le jeu 3DS le plus vendu ?

Mario Kart 7 occupe la première place des ventes de la console, devant les épisodes Pokémon, avec plus de 18 millions d’exemplaires écoulés selon les chiffres publiés par Nintendo.

Les jeux DS fonctionnent-ils sur 3DS ?

Oui, la 3DS lit la quasi-totalité des cartouches DS, sans effet 3D bien sûr. Seuls les jeux utilisant le port cartouche Game Boy Advance de la DS ne peuvent pas exploiter cette fonction.

Faut-il une New 3DS pour tous les jeux ?

Non. Seule une poignée de titres, dont Xenoblade Chronicles 3D, est réservée à la New 3DS. Tous les autres jeux de cette liste tournent sur n’importe quel modèle.