La PlayStation Portable (PSP) est la première console portable de Sony, lancée en 2004 au Japon et en 2005 dans le reste du monde. Elle a apporté sur un écran de poche des jeux en 3D proches de ceux de la PlayStation 2, lus sur un disque optique maison, l’UMD. Avec plus de 80 millions d’unités vendues, elle reste l’une des portables les plus populaires de l’histoire et un pilier de toute ludothèque rétro.
L’essentiel
- Sortie : 2004 au Japon, 2005 en Amérique du Nord et en Europe.
- Point fort : un grand écran de 4,3 pouces et une puissance proche de la PS2 en mobilité.
- Support : l’UMD (Universal Media Disc), qui servait aussi pour les films et la musique.
- Succès : plus de 80 millions de consoles vendues dans le monde.
- Aujourd’hui : une console d’occasion abordable, et plusieurs grands jeux réédités sur les plateformes actuelles.
L’histoire de la PSP : Sony défie Nintendo sur le jeu portable
Avant la sortie de la PSP, le marché des consoles portables était dominé par Nintendo avec sa série Game Boy et, plus tard, la Nintendo DS. Sony a décidé de se lancer dans ce domaine en apportant l’expérience de la PlayStation, bien connue pour ses graphismes avancés et son catalogue de jeux diversifié, au format portable.
La stratégie de Sony était claire : ne pas proposer une « petite » console, mais une machine capable de faire tourner des adaptations ambitieuses de ses grandes licences de salon. Là où la Nintendo DS misait sur le double écran et le tactile, la PSP jouait la carte de la puissance, de la qualité d’image et du multimédia. Les deux approches ont cohabité pendant toute la décennie, chacune trouvant son public.
Au fil de sa carrière, la console a connu plusieurs révisions : la PSP-1000 d’origine, la PSP-2000 (dite « Slim & Lite ») plus fine et plus légère, la PSP-3000 à l’écran amélioré, la PSP Go sans lecteur UMD et entièrement dématérialisée, puis la PSP Street (E1000), un modèle économique dépourvu de Wi-Fi. Elle a ensuite laissé la place à la PlayStation Vita.
Fiche technique de la PlayStation Portable
La PSP se distinguait par des caractéristiques techniques impressionnantes pour l’époque. Voici ses principales données, pour le modèle d’origine :
| Caractéristique | PlayStation Portable (PSP-1000) |
|---|---|
| Fabricant | Sony Computer Entertainment |
| Sortie | Décembre 2004 (Japon), mars 2005 (Amérique du Nord), septembre 2005 (Europe) |
| Processeur | Dérivé du MIPS R4000, cadencé jusqu’à 333 MHz |
| Écran | LCD 16:9 de 4,3 pouces, 480 x 272 pixels |
| Mémoire vive | 32 Mo (64 Mo sur les modèles 2000 et suivants) |
| Support | UMD (Universal Media Disc), carte mémoire Memory Stick Pro Duo |
| Connectivité | Wi-Fi, USB, port infrarouge (premier modèle) |
| Ventes | Plus de 80 millions d’unités |
| Successeur | PlayStation Vita |
Un écran et une puissance hors normes pour une portable
L’écran LCD de 4,3 pouces, avec une résolution de 480 x 272 pixels, offrait des graphismes éclatants qui surpassaient ceux des consoles portables concurrentes. Équipée d’un processeur de la famille MIPS R4000, la PSP pouvait gérer des jeux en 3D avec une qualité proche de la PlayStation 2, ce qui a permis des adaptations très fidèles de séries de salon.
L’UMD, un disque pour les jeux, les films et la musique
Le support de stockage UMD (Universal Media Disc), disque optique exclusif de Sony, permettait non seulement de jouer à des jeux, mais aussi de regarder des films et d’écouter de la musique. Le format a été abandonné après la PSP, ce qui fait aujourd’hui des films UMD de curieux objets de collection.
Wi-Fi et fonctions multimédias
La PSP offrait des fonctionnalités en ligne, permettant le multijoueur sans fil et l’accès à Internet pour télécharger des contenus supplémentaires. En plus des jeux, elle supportait la lecture de vidéos, de photos et de musique, ce qui en faisait un véritable appareil multimédia portable, bien avant la généralisation des smartphones.
Design et ergonomie
La PlayStation Portable était saluée pour son design sophistiqué. Elle présentait une finition noire brillante avec une commande analogique et des boutons bien placés, offrant une expérience de jeu confortable. Sa portabilité et sa construction robuste en faisaient une option idéale pour les joueurs en déplacement. Seul regret souvent exprimé : l’absence d’un second stick analogique, qui obligeait certains jeux d’action à ruser avec les touches pour gérer la caméra.
Ludothèque : les jeux cultes de la PSP
La PSP a bénéficié d’un large éventail de jeux, couvrant divers genres, allant des RPG aux jeux de course en passant par les FPS et les jeux de sport. Voici les titres qui ont marqué la console. Pour aller plus loin, retrouvez toutes nos fiches dans la catégorie jeux PSP.
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God of War: Chains of Olympus
Ce jeu a su tirer parti des capacités graphiques de la PSP, offrant une expérience immersive avec des graphismes impressionnants et une narration captivante. Il prouve qu’un beat’em up spectaculaire de salon pouvait tenir dans la poche sans renoncer à ses combats ni à sa mise en scène.
Crisis Core: Final Fantasy VII
Un préquel au célèbre Final Fantasy VII, ce jeu a été acclamé pour son histoire et ses visuels remarquables. Centré sur Zack Fair, il éclaire les événements qui précèdent l’aventure de Cloud. Il a été remasterisé en 2022 sous le titre Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion.
Monster Hunter Freedom Unite
Ce titre a connu un énorme succès, surtout au Japon, et a contribué à la popularité des jeux de chasse en coopératif. Les sessions à plusieurs, console contre console, ont fait de la PSP un phénomène de société au Japon.
Gran Turismo
Offrant une simulation de course réaliste, Gran Turismo sur PSP a été salué pour sa fidélité aux consoles de salon, avec un garage de voitures impressionnant pour une portable.
Metal Gear Solid: Peace Walker
Réalisé par Hideo Kojima, cet épisode à part entière de la saga mise sur des missions courtes et sur la coopération, et pose plusieurs bases de Metal Gear Solid V.
Patapon et LocoRoco
Deux créations originales de Sony qui illustrent la créativité de la ludothèque : un jeu de rythme et de stratégie aux petits guerriers dessinés pour le premier, un jeu de plateforme où l’on incline le décor pour le second.
Grand Theft Auto: Liberty City Stories
Un GTA en monde ouvert conçu pour la PSP, qui a démontré qu’une ville entière pouvait tenir sur une console portable.
Persona 3 Portable
L’adaptation du RPG d’Atlus, avec la possibilité d’incarner une héroïne, est restée une référence pour les amateurs de JRPG en mobilité.
Comment jouer à la PSP aujourd’hui
Sur une console d’origine
La solution la plus authentique reste une PSP d’occasion. Les modèles 2000 et 3000 sont les plus faciles à trouver et les plus légers ; la PSP-3000 offre un écran plus contrasté. Vérifiez l’état de la batterie, du lecteur UMD et de la croix directionnelle, et prévoyez une carte Memory Stick Pro Duo pour les sauvegardes. Les jeux UMD se trouvent encore facilement sur le marché de l’occasion, souvent à petit prix pour les titres les plus répandus.
Via les rééditions officielles
Plusieurs grands jeux PSP ont été réédités sur des machines récentes : Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion (2022), Persona 3 Portable (remasterisé en 2023), ou encore les versions remasterisées de Patapon et LocoRoco sur PlayStation 4. Le PlayStation Plus Premium propose aussi quelques titres PSP dans son catalogue de classiques. Ces versions sont la manière la plus simple et la plus légale de redécouvrir ces jeux sur un téléviseur moderne.
Sur PlayStation Vita
La PlayStation Vita, successeur de la PSP, est compatible avec une partie des jeux PSP achetés en version numérique, avec un écran plus grand et un second stick analogique.
Impact et héritage de la PSP
La PSP a vendu plus de 80 millions d’unités dans le monde entier, ce qui témoigne de son succès commercial. Elle a permis à Sony de s’implanter solidement sur le marché des consoles portables et a pavé la voie pour sa successeure, la PlayStation Vita.
L’héritage de la PSP est visible dans sa capacité à combiner le jeu, le multimédia et la connectivité dans un seul appareil. Elle a inspiré de nombreuses innovations dans le domaine des consoles portables et a élargi les possibilités du jeu mobile. Bien que la PSP ait été supplantée par des technologies plus récentes, elle reste un jalon important dans l’histoire des jeux vidéo : elle a prouvé que le jeu portable pouvait offrir une expérience aussi riche et immersive que celle des consoles de salon.
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Questions fréquentes
Quand la PSP est-elle sortie en France ?
La PlayStation Portable est sortie en Europe, et donc en France, en septembre 2005, après le Japon (décembre 2004) et l’Amérique du Nord (mars 2005).
Quel modèle de PSP choisir en occasion ?
La PSP-3000 est souvent recommandée pour son écran amélioré, la PSP-2000 pour son bon compromis entre légèreté et prix. La PSP Go n’a pas de lecteur UMD : elle ne lit que les jeux téléchargés, ce qui la rend moins pratique aujourd’hui.
Combien de PSP ont été vendues ?
La PSP s’est vendue à plus de 80 millions d’exemplaires dans le monde, ce qui en fait la console portable la plus vendue de Sony.