GTA San Andreas sur PS2 : l’épopée de CJ en monde ouvert
Sorti sur PlayStation 2 en octobre 2004, GTA San Andreas est l’épisode le plus ambitieux de la trilogie 3D de Rockstar. Un État entier à parcourir, trois grandes villes, un héros qui évolue physiquement et une histoire inspirée du Los Angeles du début des années 1990 : il est souvent cité comme le jeu le plus vendu de l’histoire de la PS2.
Fiche technique de GTA San Andreas
| Élément | Détail |
|---|---|
| Titre complet | Grand Theft Auto: San Andreas |
| Sortie Amérique du Nord (PS2) | 26 octobre 2004 |
| Sortie Europe (PS2) | 29 octobre 2004 |
| Sortie PC et Xbox | Juin 2005 |
| Développeur | Rockstar North |
| Éditeur | Rockstar Games |
| Genre | Action-aventure en monde ouvert |
| Classification | PEGI 18 (déconseillé aux moins de 18 ans) |
| Plateformes | PS2, Xbox, PC, mobiles, Xbox 360, PS3, PS4, puis Definitive Edition sur consoles et PC récents |
L’histoire du développement : la fin de la trilogie PS2
Après GTA III (2001) et GTA Vice City (2002), Rockstar North, le studio écossais à l’origine de la série, s’attaque à un projet beaucoup plus vaste. Plutôt qu’une seule ville, San Andreas propose un État fictif inspiré de la Californie et du Nevada, avec trois métropoles : Los Santos (Los Angeles), San Fierro (San Francisco) et Las Venturas (Las Vegas), reliées par des campagnes, des déserts, des forêts et une montagne, le mont Chiliad.
L’équipe s’inspire de la culture hip-hop de la côte Ouest, des films de gangsters des années 1990 comme Boyz n the Hood ou Menace II Society, et du contexte social de Los Angeles en 1992, marqué par les tensions entre la police et les quartiers populaires, qui culminent avec les émeutes de cette année-là. Rockstar fait appel à un casting vocal prestigieux : Young Maylay prête sa voix au héros, entouré de Samuel L. Jackson dans le rôle de l’officier corrompu Frank Tenpenny, de James Woods, Peter Fonda ou encore Chris Penn.
Techniquement, faire tenir un monde aussi grand dans une PlayStation 2 relève de l’exploit. Le jeu charge les zones en continu, sans écran de chargement entre les villes, au prix de quelques textures qui apparaissent tardivement et de ralentissements occasionnels. Cette prouesse illustre la maîtrise acquise par Rockstar North sur la machine de Sony.
Gameplay : Carl Johnson et la liberté totale
En 1992, Carl « CJ » Johnson revient à Los Santos pour l’enterrement de sa mère, cinq ans après avoir quitté la ville pour Liberty City. Il retrouve son frère Sweet, ses amis Big Smoke et Ryder, et le gang des Grove Street Families en perte de vitesse. Piégé dès son arrivée par l’officier Tenpenny, il se retrouve entraîné dans une histoire de trahisons qui le mènera à travers tout l’État.
Un héros qui évolue
San Andreas intègre des éléments empruntés aux jeux de rôle. CJ dispose de statistiques qui évoluent selon la façon de jouer :
- Endurance : elle augmente en courant, en nageant ou en faisant du vélo.
- Muscle et graisse : l’alimentation et la salle de sport modifient la silhouette du personnage, ce qui a un impact sur sa force et la réaction des passants.
- Compétences de conduite : voitures, motos, vélos et avions deviennent plus maniables avec la pratique.
- Maniement des armes : progresser permet par exemple de tenir deux pistolets à la fois.
- Respect et sex-appeal : ils influencent la taille de la bande que CJ peut recruter et les réactions de son entourage.
Le joueur peut aussi personnaliser CJ avec des vêtements, des coupes de cheveux et des tatouages, et modifier ses voitures dans des garages spécialisés, notamment avec des suspensions hydrauliques typiques de la culture lowrider.
Une montagne d’activités
Au-delà de sa centaine de missions scénarisées, San Andreas regorge d’activités : guerres de territoire contre les gangs rivaux, écoles de conduite, de pilotage et de moto, cambriolages, courses, missions de taxi, d’ambulancier ou de pompier, casinos de Las Venturas, parachutisme, jeux d’arcade ou concours de lowriders en rythme. Les véhicules sont plus variés que jamais, avec pour la première fois dans la série les vélos et les avions de ligne pilotables. Les onze stations de radio, dont Radio Los Santos pour le hip-hop, K-DST pour le rock classique ou K-Rose pour la country, restent l’une des bandes-son les plus appréciées des fans.
Accueil et héritage
À sa sortie, GTA San Andreas est acclamé par la critique, qui salue l’immensité de son monde, la liberté offerte, la qualité de son écriture et de ses doublages. Il connaît un succès commercial considérable : il est généralement présenté comme le jeu le plus vendu de la PlayStation 2, avec plusieurs dizaines de millions d’exemplaires toutes plateformes confondues.
Le jeu est aussi au centre d’une controverse importante. En 2005, des joueurs découvrent dans la version PC un mini-jeu sexuel inachevé, laissé dans le code et désactivé, que des modifications permettent de réactiver : c’est l’affaire Hot Coffee. Aux États-Unis, l’organisme de classification ESRB reclasse temporairement le jeu « Adults Only », entraînant son retrait de nombreux magasins, avant que Rockstar ne publie une version corrigée.
Son héritage est considérable. Ses mécaniques de personnalisation et d’activités annexes ont inspiré de nombreux jeux en monde ouvert, et GTA V (2013) reviendra à Los Santos avec une version réinventée de la ville. Pour découvrir d’autres grands titres de la machine de Sony, consultez notre encyclopédie des jeux PS2 ou notre rubrique consacrée aux studios et éditeurs.
Rééditions officielles
- PC et Xbox (juin 2005) : graphismes plus fins et possibilité d’utiliser ses propres fichiers musicaux dans une radio personnalisée.
- Mobiles (fin 2013) : une adaptation pour iOS et Android avec commandes tactiles.
- Xbox 360 (2014) : une version HD basée sur le portage mobile.
- PS3 (2015) : la version HD issue du portage mobile, en téléchargement.
- PS4 (2015) : la version PS2 d’origine, émulée et proposée en téléchargement.
- GTA: The Trilogy – The Definitive Edition (novembre 2021) : un remaster sur PS4, PS5, Xbox, Switch et PC, critiqué à sa sortie pour ses bugs, puis amélioré par des mises à jour.
Certaines rééditions ont vu des morceaux de radio retirés en raison de l’expiration des licences musicales. La version PS2 d’origine reste donc la plus complète sur ce point.
Envie d’y rejouer dès ce soir ?
La console rétro tout-en-un Retrobox réunit des milliers de jeux des générations 8, 16 et 32 bits, déjà installés et prêts à jouer sur votre télé, avec ses manettes.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure version de GTA San Andreas ?
La version PS2 reste la plus fidèle, avec sa bande-son complète. La version PC d’origine est souvent préférée pour ses graphismes et sa communauté de mods. La Definitive Edition est la plus accessible sur les machines actuelles.
Combien de temps faut-il pour finir GTA San Andreas ?
Comptez une trentaine d’heures pour l’histoire principale, et bien davantage pour atteindre les 100 % en complétant les activités annexes, les objets cachés et les écoles.
En quelle année se déroule GTA San Andreas ?
L’histoire se déroule en 1992, ce qui explique l’ambiance, la mode et la musique du jeu, fortement marquées par le début des années 1990.
