PS1 : date de sortie et histoire de la première PlayStation
La PS1, première PlayStation de Sony, est sortie au Japon le 3 décembre 1994 et en Europe le 29 septembre 1995. Née d’un projet avorté avec Nintendo, elle a imposé le CD-ROM, la 3D et un public adulte dans le jeu vidéo, jusqu’à dépasser les 100 millions de consoles vendues.
Les dates de sortie de la PlayStation
- Japon : 3 décembre 1994
- Amérique du Nord : 9 septembre 1995, au prix de 299 dollars
- Europe : 29 septembre 1995
Au Japon, la PlayStation arrive une dizaine de jours après la Sega Saturn, sa principale rivale. En Occident, Sony profite des faux pas de Sega, qui avait lancé la Saturn par surprise aux États-Unis à un prix plus élevé. La Nintendo 64, elle, n’arrive qu’en 1996 au Japon et en 1997 en Europe, laissant à Sony une avance précieuse.
Une naissance liée à Nintendo
L’histoire de la PS1 commence par une collaboration. À la fin des années 1980, Sony fournit la puce sonore de la Super Nintendo et travaille avec Nintendo sur un lecteur CD-ROM pour cette console, baptisé « Play Station ». Au salon CES de 1991, Sony présente le projet… et Nintendo annonce le lendemain un partenariat avec Philips. Humilié, Sony décide, sous l’impulsion de l’ingénieur Ken Kutaragi, de poursuivre seul et de concevoir sa propre console.
Sony Computer Entertainment est créée en 1993. L’entreprise mise sur une architecture pensée pour la 3D polygonale, sur le CD-ROM, bien moins cher à produire que les cartouches, et sur des outils de développement accessibles. Ce dernier point convainc de nombreux éditeurs : Namco, Konami, puis Square, qui quitte Nintendo pour publier Final Fantasy VII sur PlayStation. Pour replacer la console dans son contexte, notre dossier sur la Super Nintendo raconte l’autre versant de cette rivalité.
Fiche technique
| Caractéristique | PlayStation (PS1) |
|---|---|
| Fabricant | Sony Computer Entertainment |
| Sortie | 3 décembre 1994 (Japon), 9 septembre 1995 (Amérique du Nord), 29 septembre 1995 (Europe) |
| Génération | Cinquième génération |
| Processeur | MIPS R3000A, environ 33,9 MHz |
| Mémoire | 2 Mo de RAM, 1 Mo de mémoire vidéo |
| Support | CD-ROM (lecteur double vitesse) |
| Sauvegarde | Carte mémoire de 128 Ko (15 blocs) |
| Manettes | Manette d’origine, puis Dual Analog et DualShock |
| Ventes | Un peu plus de 102 millions d’unités (PS1 et PSone) |
| Fin de production | 2006 |
Les modèles et accessoires marquants
La PlayStation grise
Le modèle d’origine, gris clair, a connu de nombreuses révisions internes. Les premières séries avaient la réputation de chauffer et de mal lire certains disques, d’où l’astuce célèbre consistant à poser la console à l’envers. Les révisions suivantes ont supprimé certains ports, comme la sortie parallèle.
La DualShock
En 1997, Sony commercialise au Japon la DualShock, une manette dotée de deux sticks analogiques et de vibrations. Elle devient vite la norme et reste, dans ses grandes lignes, la base de toutes les manettes PlayStation qui ont suivi.
La PSone (2000)
En 2000, Sony lance une version redessinée, beaucoup plus petite et arrondie : la PSone. Elle pouvait être associée à un petit écran LCD vendu séparément, ce qui la rendait transportable. Ce modèle a prolongé la vie de la console alors que la PS2 venait de sortir.
La Net Yaroze, une PlayStation pour les amateurs
En 1997, Sony propose une version noire de la console, la Net Yaroze, vendue principalement par correspondance à des programmeurs amateurs. Accompagnée d’outils de développement et d’un accès à une communauté en ligne, elle permettait de créer ses propres jeux PlayStation. Plusieurs de ses utilisateurs ont ensuite fait carrière dans l’industrie, et quelques créations ont été diffusées sur des disques de démonstration de magazines.
Les versions européennes
Comme beaucoup de consoles de l’époque, la PlayStation européenne fonctionne au standard PAL, en 50 Hz. De nombreux jeux adaptés à la hâte depuis les versions japonaises ou américaines tournaient donc plus lentement, avec des bandes noires en haut et en bas de l’écran. Les meilleurs éditeurs ont peu à peu proposé des versions optimisées, et certains jeux de la fin de vie de la console offraient même un choix entre 50 et 60 Hz.
Les jeux qui ont fait le succès de la PS1
La PS1 a su séduire à la fois les joueurs historiques et un public plus âgé, grâce à une ludothèque très variée :
- Ridge Racer (Namco), star du lancement japonais ;
- Tomb Raider (Core Design) et Resident Evil (Capcom) en 1996 ;
- Crash Bandicoot (Naughty Dog), mascotte officieuse de la console ;
- Final Fantasy VII (Square), qui a popularisé le RPG japonais en Occident ;
- Gran Turismo (Polyphony Digital), jeu le plus vendu de la machine ;
- Metal Gear Solid (Konami), sommet de la mise en scène en 1998 ;
- WipEout (Psygnosis), emblème de l’image « club » que Sony voulait donner à la marque.
Le rachat du studio britannique Psygnosis par Sony, dès 1993, a d’ailleurs joué un rôle important dans l’identité européenne de la console. Pour aller plus loin sur les studios de cette époque, consultez notre rubrique studios et éditeurs, et retrouvez nos fiches dans la catégorie jeux PS1.
Au-delà des grandes licences, la PS1 a aussi accueilli une foule de jeux plus confidentiels devenus cultes : Vagrant Story et Final Fantasy Tactics chez Square, Castlevania: Symphony of the Night chez Konami, Oddworld: L’Odyssée d’Abe chez Oddworld Inhabitants, ou encore PaRappa the Rapper, pionnier du jeu de rythme. Cette diversité, rendue possible par le faible coût de fabrication des CD, a permis à des genres de niche de trouver leur public et à de jeunes studios de percer.
L’héritage de la première PlayStation
La PS1 a changé l’industrie de plusieurs façons. Elle a démontré qu’un nouvel arrivant pouvait détrôner Nintendo et Sega. Elle a fait du CD-ROM le support standard, avec des coûts de fabrication faibles qui ont favorisé des prix de jeux plus bas et une production plus abondante. Enfin, par son marketing tourné vers les jeunes adultes, elle a contribué à sortir le jeu vidéo de l’image de loisir pour enfants.
La console reste aujourd’hui simple à collectionner. La PS2 et les premières PS3 lisent la plupart des disques PS1, et Sony a proposé de nombreux titres en téléchargement sur PS3, PSP, puis via le catalogue Classiques de PlayStation Plus. La PlayStation Classic, mini-console sortie en 2018 avec vingt jeux préinstallés, a en revanche reçu un accueil mitigé.
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Questions fréquentes
Quelle est la date de sortie de la PS1 en France ?
Le 29 septembre 1995, comme dans le reste de l’Europe, près de dix mois après le Japon.
Combien de PS1 ont été vendues ?
Un peu plus de 102 millions d’unités en comptant la PSone, ce qui en fait la première console de salon à franchir le cap des 100 millions.
Quel est le jeu PS1 le plus vendu ?
Gran Turismo, sorti en 1997 au Japon et en 1998 en Europe, avec plus de 10 millions d’exemplaires écoulés.
